И вот вам повезло, заяц выходит на вас, вы стреляете. Если заяц падает после выстрела у вас на глазах, вы подходите к нему, берете его в руки и, если он еще живой, ударяете его ребром ладони или палкой по голове за ушами, чтобы умертвить, и ждете собаку. Но если он после выстрела уходит, то нужно обязательно пройти по предполагаемому направлению движения зайца некоторое расстояние, смотря на почву, нет ли где капель крови, чтобы убедиться, не ранен ли он, упал или нет. Иначе собака, дойдя до него, порвет его или может даже съесть, пока вы до него доберетесь. По чернотропу, конечно, это сделать труднее, чем по белой тропе, но пройти необходимо. Если вы его не найдете, то прислушайтесь к голосу собаки, продолжает она его гнать или нет. Если она смолкла недалеко, то спешите к ней, если знаете, что она рвет упалого зайца, или, помяв, вернется, и вы его потом можете не найти. Если гон продолжается, то ваша задача опять подстроится к гону, выбрать лаз. Если заяц у вас в руках, дождитесь собаку и по ее приходу, держа зайца в руке, дайте ей его немного потрепать, погладьте, приласкайте, а затем отрежьте переднюю лапку и отдайте ей в качестве поощрения.

Зимой так же, как и осенью, тропа бывает разной, а еще она называется белой. По снегу удобнее и быстрее можно определить место подъема зайца, т. е. лежку, и выбрать лаз из-за наличия следов на снегу. Мягкая тропа – это когда на снегу четко остаются следы зайца и собаки, а температура не очень низкая, не ниже -15 °C, и регулярно выпадает пороша. А если еще наступила оттепель, т. е. температура держится около 0 °C или чуть выше (что чаще всего случается в начале зимы), то такая тропа становится идеальной для работы гончих. По такой тропе гончие гоняют очень хорошо. Охота при первом выпадении снега называется еще охотой по первой пороше. Это самая долгожданная пора не только охотника-гончатника, но и любого охотника. При этом охота будет успешной и приятной, если снега выпадет столько, что будет виден четкий отпечаток следа зайца везде: и в лесу, и на дороге, и на пашне, и в поле, и на целине с ее травостоем. Охота в первые дни после выпадения первой пороши редко бывает успешной по причине того, что заяц может не вставать и день, и два. В этом случае его трудно поднять, лежит плотно, да и собакам нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к белой тропе.

Существует несколько видов белой тропы. Например, жесткая, это когда после оттепели бывает сильный мороз без выпадения снега и образуется наст, а в некоторых местах и гололед. Но и в этом случае тропа будет разной, что зависит от силы мороза. Если собака не проваливается, то ничего страшного нет, охотиться можно, хотя она и может поранить подошвы лап. Правда, результативность охоты будет низкой, трудно поднять зайца, а гонять тем более, если собаки неважные, со слабым чутьем или молодые. Бывают насты такие прочные, что и человека держат. Но если наст непрочен, собаки проваливаются, а заяц нет, то собаки режут ноги, раны кровоточат, быстро устают и даже часто отказываются гнать. В такую погоду на охоту с гончими лучше не выходить. Нужно подождать или пока наст станет прочнее, или пока выпадет достаточно снега. Если наст прочен, выпадет снег при безветренной погоде, образуется равномерная пороша по всей территории угодий, то охота будет успешной.